Credit: NASA Звезда Ригель и соседняя туманность "Голова Ведьмы"
Голубой сверхгигант Ригель является самой яркой звездой в созвездии Ориона. Это очень молодая звезда, ей всего около 10 миллионов лет, в то время как нашему Солнцу уже 4,5 миллиарда. У Ригель есть два компаньона: Ригель B и Ригель C. Звезда с такими размерами и яркостью однажды завершит свою жизнь взрывом сверхновой.
Ригель часто встречается в научной фантастике, ее имя встречается в сериале "Звездный Путь", в фильме "Автостопом по галактике", а также во многих романах, компьютерных играх и комиксах.
Имя Ригель происходит от арабской фразы "Rijl Jauzah al Yusrāʽ", что означает "левая нога Ориона". Кроме того звезда часто встречается и в других мировых культурах, в том числе в скандинавской и японской.
Сегодня Ригель известна как сверхгигант класса B. Это невероятно яркая звезда. Ее яркость эквивалентна 85000 солнц, а радиус в 75 раз больше радиуса Солнца. Ригель настолько яркая, что ее звездный свет отражается от соседней туманности «Голова Ведьмы», расположенной в 40 световых годах от Земли.
Астрономы полагают, что возраст Ригель составляет около 10 миллионов лет. В будущем, звезда превратится в красного сверхгиганта, а в конечном итоге погибнет взрывом сверхновой. Если мы застанем это событие, то на небе Ригель будет выглядеть как четверть Луны.
